Lider najveće izdavačke kuće u Srbiji Saša Popović kaže da ga je zabolela izjava Željka Mitrovića da je ucenjivao TV Pink, i tvrdi da bi obojica mnogo izgubila da je on svoje emisije preselio na Foks. Popović otkriva da je od Foksa dobio veoma povoljnu ponudu, ali da je na kraju odlučio da na Pinku ostane još deset godina! “Problem je nastao kada se desila ekonomska kriza kojom je bio pogođen i ‘Grand’. Pala je prodaja CD-ova, SMS licitacija je ukinuta, sponzora je bilo sve manje... Sve od čega se ‘Grand’ finansirao je došlo na najniže grane. Pre mesec dana počeli su pregovori sa Foksom, ali su ključni dogovori bili posle mog povratka iz Italije 26. jula. Mi smo to predočili Pinku i nismo se dogovorili ‘u prvom udarcu’, iako je Pink izašao sa vrlo pristojnom i dobrom ponudom”, otkrio je Popović u intervjuu za “Press” i dodao “Već nekoliko godina imamo dogovor sa Pinkom, ali to su bila minimalna ulaganja jer je ‘Grand’ dobro stajao finansijski. ‘Grand’ je digao svoje emisije na visok nivo, i scenski i emiterski, i normalno je bilo da zatražimo pomoć od Pinka. Bio sam na odmoru kada su čelnici Foksa stupili u pregovore sa ‘Grandom’. Kada sam se vratio, zatekao sam ponudu koja je bila fascinantna, ali ne želim da govorim o cifri. Ljudi sa Foksa su bili zaista korektni”, kaže Popović, i na pitanje da li je istina da je tražio od Mitrovića 15 miliona evra za petogodišnji ugovor, odgovara: "Ne, to će vam potvrditi i Željko lično. Jedino me je uvredilo što je Pink u saopštenju naveo da smo ih ucenjivali! To se nije desilo, niti smo u bilo kom trenutku tražili toliko i toliko para. Samo smo tražili da Pink, na osnovu svoje poslovne politike, da ponudu ‘Grandu’ koja bi nam omogućila stabilno poslovanje i rad na toj televiziji. Nismo se dogovorili i Pink je momentalno prekinuo saradnju sa nama. Sarađujemo 20 godina, kućni smo prijatelji, naša deca idu zajedno u školu... Znam da je zbog svega toga Željko bio povređen, ali to je bila tržišna utakmica u kojoj smo spasavali našu kompaniju. Od Pinka smo tražili samo razumevanje, ništa drugo”. Popović kaže da je u trenutku kada je Pink javno saopštio da su prekinuli saradnju, bio u Grkoj. “Bio sam na Mikonosu, gde sam pregovarao sa Kirijakuom (vlasnikom Foksa). Foks su kupili Grci, ali čitavu poslovnu politiku vode Nemci! Na saopštenje Foksa da nisu pregovarali sa nama samo ću reći - ko gubi, ima pravo da se ljuti! To je apsurdna i neverovatna izjava, jer sam privatnim avionom sa čelnicima Foksa išao kod gazde u Grčku”. Na pitanje da li je istina da je Foks u ugovoru zahtevao da “Grand” mora da održava visok rejting, kako bi im bila isplaćena dogovorena suma, Popović kaže: “Ne, ljudi su bili korektni i nisu nas uslovljavali, jer je ‘Grand’ bio jedna od mogućnosti Foksa da momentalno digne rejting. Da smo prešli na Foks, počela bi velika borba sa Pinkom" A da li je istina da je bio pred potpisivanjem ugovora sa Foksom kada je usledio iznenadni dogovor sa Mitrovićem? "Istina je da je falio samo moj potpis na tom ugovoru. Tada smo se Mitrović i ja čuli i počeli da sabiramo i oduzimamo ko će tu da dobije, a ko da izgubi. Pink je dao poslednji udarac za dobru saradnju - ugovor na pet godina sa produžetkom na još pet. Nakon deset godina njegova deca će voditi Pink, a naša ‘Grand’, i bilo bi nebulozno da se rastajemo". Na pitanje koliko ga je pogodila reakcija Pinka, koji je pokrenuo novu izdavačku kuću i šou sličan „Zvezdama Granda", Popović kaže: “To sam očekivao, jedino me je pogodila izjava da smo ih ucenjivali. Nikada nismo postavljali finansijske uslove. Nikada se ne bismo vratili da ponuda nije žestoka, a dogovor je i da podignemo nivo emisija. Izdavačka kuća koju su najavljivali neće postojati, to je bila samo virtuelna stvar kojom je trebalo da `Grandu` pokažu zube. Da smo prešli na Foks, izgubili bismo i mi i Pink. Oni bi na početku bili na dobitku jer imaju studio. Kaskali bismo mesec dana za njima, ali kada bih nove ideje sproveo u delo, bilo bismo jedan na jedan". Kakvi su planovi za novu sezonu? ”Manje-više je sve isto, ali u lepšem ruhu. Nove ‘Zvezde Granda’ kreću 18. septembra, ‘Narod pita’ vraća staru koncepciju, ‘Grand šou’ će biti interesantniji. Da nismo ostali na Pinku, morao bih da potegnem ono što sam planirao za 2011. godinu, a to je nešto najluđe što je ova država videla”
Na pitanje da li je tačno da je Milan Stanković angažovao advokate da bi poništio ugovor sa „Grandom", Popović kaže: "Odnos ‘Granda’ prema Milanu je više nego korektan, dovoljno je samo pomenuti da je za tri godine dobio reklamu vrednu više od dva miliona evra, popularnost, gostovanja u emisijama... Iako je bio petoplasirani u ZG, dobio je pesme, festivale i CD, i sve to smo mi finansirali. Zalagali smo se za njegov odlazak na Evroviziju, jer on nije bio u Breginom planu. Brega je tražio Tanju Savić, Radu Manojlović i Slavicu Ćukteraš, a mi smo se izborili za njega. Kada se vratio sa Evrovizije, Milan je mnogo poleteo, odbijao je da daje intervjue za medije, radio je sve po svome, a nije svestan da ‘Grand’ ne bi mogao da ga stvori bez medija. Bez podrške sedme sile ne možemo da pravimo zvezde. Ponela ga je slava. On sada traži promenu ugovora. Videćemo šta će biti kada se nađemo sa njegovom advokatskom kućom". Što se tiče planova sa bivšim „farmerima" Milenom Ćeranić i Nemanjom Stevanovićem, Popović kaže: “Pratimo sve njihove intervjue i pojavljivanje u medijima i, kada se vratimo sa odmora, 1. septembra, iznećemo naš stav koji smo već formirali”. Na konstataciju novinara da su mnoge „zvezde Granda" počele da se ponašaju bahato, Saša Popović kaže: “Problem je što su oni dobili slobodu da daju intervjue i nalaze pesme. Da sam ih kažnjavao zbog kašnjenja na snimanja emisija, bio bih bogat čovek. Ja vam sada tvrdim da će Rada Manojlović biti dostupna za sve - i danju i noću! Moja je greška što sam izjednačio `zvezde Granda` sa pravim zvezdama, kao što su Snežana Đurišić, Marinko Rokvić, Ana Bekuta, Cune, Tozovac... E, tu grešku ću sada da ispravim!" Ko su najtiražniji pevači „Granda"? ”Definitivno Seka Aleksić! Poslednjih pet godina bili su i Saša Matić, Viki Miljković i Brena”. Šta je pravi uzrok sukoba „Granda" i Dare Bubamare? “Tražila je nerealne finansijske zahteve! Ako ja nekom dam reklamu u vrednosti od 150.000 do 200.000 evra, pa taj neko posle uzima pare na nastupima i još traži novac od diskografije, gde je tu granica?! Dara i Jelena Karleuša neće imati mesta u ‘Grandu’ dok god sam ovde!